爪とぎは、古い爪のさやを落とすことで、猫の爪を鋭く健康に保つのに役立ちます。また、ストレスの解消や感情の発散にもなり、動作によって肩・脚・背中の筋肉を鍛えます。足の裏の臭腺は、爪をとぐ際ににおいを残し、縄張りを示します。
最近の爪とぎ台は、トンネル、おもちゃ、キャットニップなどを備えたデザインが多く、遊びや探索を促します。
飼い主にとっては、専用の爪とぎスペースがあると、ソファ、カーペット、壁紙などの家具の損傷を減らせます。猫の爪とぎの欲求を満たすことで、退屈やストレスによる破壊的な行動を防ぐことができます。おもちゃや爪とぎ台を用意することは、猫への思いやりを示し、絆を深めることにもつながります。決まった場所で爪をとぐことで、家の中を整理された状態に保てます。